Produtores rurais do território do Sistema Cantareira participaram, em 29 de setembro, em Nazaré Paulista (SP), do curso “Qualidade e Boas Práticas para Produtores Agroindustriais”. Promovida pela Embrapa Meio Ambiente em parceria com o Instituto de Pesquisas Ecológicas (IPÊ), a capacitação faz parte do projeto “Bioeconomia: da conservação à agregação de valor aos frutos da palmeira juçara no Sistema Cantareira”, vinculado ao Programa Semeando Água. Ministrado pela pesquisadora Ana Lúcia Penteado, da Embrapa Meio Ambiente, o treinamento apresentou procedimentos de segurança dos alimentos e boas práticas de fabricação aplicáveis à rotina de pequenas agroindústrias rurais. Entre os temas abordados estavam a prevenção de perigos químicos, físicos e biológicos, o controle de microrganismos patogênicos, a higiene e a saúde dos trabalhadores, além de cuidados durante a manipulação, o preparo, o armazenamento e o transporte dos alimentos. Os produtores também receberam orientações sobre abastecimento de água, esgotamento sanitário, controle de pragas, adequação das instalações e manejo de resíduos, além do uso do Manual de Boas Práticas e dos Procedimentos Operacionais Padronizados (POP).
A capacitação atende a uma demanda do projeto, que reúne agricultores responsáveis pelo processamento e pela comercialização de alimentos produzidos nas propriedades. A proposta é que a agregação de valor à produção também esteja associada ao aprimoramento dos processos de fabricação e à garantia de produtos seguros e de qualidade. Thais Alvarenga e Milton Roberto Diniz, produtores de banana de São Francisco Xavier, distrito de São José dos Campos (SP), destacaram a importância das formações para a atualização dos conhecimentos e o aperfeiçoamento das atividades realizadas no campo. Segundo Andréa Pupo, coordenadora de Educação Ambiental e das formações técnicas do projeto Semeando Água, a segurança sanitária é uma etapa importante para consolidar a cadeia produtiva da juçara. A iniciativa busca ampliar o aproveitamento sustentável dos frutos da palmeira juçara (Euterpe edulis), espécie nativa da Mata Atlântica, criando alternativas de geração de renda associadas à conservação da espécie e à recuperação ambiental. Diferentemente da retirada do palmito, que provoca a morte da palmeira por ela possuir um único tronco e não rebrotar, a coleta dos frutos permite manter a planta em pé e possibilita novas produções ao longo dos anos. Além da polpa, consumida de forma semelhante ao açaí, as pesquisas avaliam a utilização dos frutos na produção de óleo vegetal, farinha, vinagre, bebidas fermentadas e polpa em pó, com capacitações em coleta, despolpamento, processamento e rotulagem e desenvolvimento de alternativas de comercialização.
O projeto de bioeconomia integra o Programa Semeando Água, desenvolvido pelo IPÊ em municípios de São Paulo e Minas Gerais inseridos no território do Sistema Cantareira, com ações voltadas ao fortalecimento da resiliência hídrica por meio da combinação entre produção rural e conservação ambiental. Entre as iniciativas estão a restauração ecológica, a implantação de sistemas produtivos sustentáveis, o manejo de pastagens, a extensão rural e a educação ambiental. A estratégia considera a relação entre o uso do solo e a disponibilidade de água, uma vez que a conservação da vegetação favorece a infiltração da chuva, reduz processos erosivos e contribui para a proteção de nascentes e cursos d’água. O Sistema Cantareira atende mais de 7 milhões de pessoas na Região Metropolitana de São Paulo (RMSP), e o Programa Semeando Água é desenvolvido pelo IPÊ em parceria com a Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental. A iniciativa envolve dezenas de produtores rurais e instituições de pesquisa, incluindo três Unidades da Embrapa, IPÊ, Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Companhia dos Fermentados e Instituto Nacional de Tecnologia. A proposta é oferecer suporte técnico contínuo aos agricultores para transformar o aproveitamento dos frutos da juçara em fonte de renda associada à conservação da floresta, mantendo a vegetação em pé e contribuindo para a proteção dos recursos hídricos.
